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時憲曆四月二十，格裡高利曆5月28日，包括錦衣衛和護軍在內的近萬人，簇擁著皇帝和鄭克臧從京城出發。沿途正常預計四十天，將會在五月底到達熱河。而兩個軍鎮的野戰軍，以及大批衛所軍，都已經在何祐的指揮下，在熱河附近集結完畢。嶽亮和趙羋蘭還在熱河行宮以南不遠的地方，臨時搭建了一個戰地醫院，可同時容納約兩千傷員，裡麵待命的八百多護士，都是羽林苑這幾年培養出來的。

裕貝勒福全被鄭克臧委以重任——在安南征伐中的傑出表現，讓鄭克臧和軍機處都對福全的忠誠和能力感到認可——他率領五千綠旗兵，前往烏蘭布通阻擊噶爾丹的大軍，真實意圖則是誘敵，將噶爾丹引到明軍在熱河佈置的陣地前。京城的北外城一共住著不到八千戶滿洲和蒙古綠旗，五千綠旗兵意味著三分之二的綠旗家庭要派一個男丁參加這場戰役。清朝開國名將佟圖賴之子佟國綱、佟國維，重臣米思翰之子傅馬齊、傅馬武等人全部隨軍征戰。

大軍出發之後，京城又變回太子朱和尭理政的狀態，政務由陳永華內閣處理，軍務由負責留守的劉國軒和軍機處的潘興協辦，洪誠丘、薑承誌、王鼎等人終日陪著朱和尭，為重要事務作出裁決。

眼下最要緊的，就是確保前線的供應，包括糧食和物資。

京師順天府和北直隸一帶的駐軍，平時糧食就要靠南方供應，到了戰爭時期，更是需要南方加倍供應糧食。軍機處給南京發了好幾道行文，督促糧食北運。

南京軍機處從來也不含糊，回函表示已經在湖廣、江西兩省展開軍需捐納，凡捐糧本色一百八十石或折色銀一百兩者，即給監生出身，這個價格比日常捐監便宜了二十兩，對讀書人的吸引力更大一些。而且，本年是鄉試年，捐監之人可以在秋天參加鄉試。為了提高大家捐監的積極性，南京禮部宣佈，本科鄉試湖廣、江西兩省各增加舉人名額十五個。

增加舉人名額還是很有吸引力的，因為在整個科舉體係中，考舉人是競爭最激烈的一環。截止到四月初，湖廣、江西兩省已有三千餘人輸糧捐監，總共獲得糧食近六十萬石，正通過漕運和海運源源不斷地向京城運送。後續估計還能有二、三十萬石糧食可以送到。

朱和尭當然會有些奇怪，覺得為什麼不在更為富庶的南直隸和浙江開軍需捐。洪誠丘隻能告訴他，一個反常識的地方就是，由於人口密度高、生活水平高，南直隸和浙江的糧食存餘其實比湖廣和江西更少，有些年份商人甚至會從湖廣省的江漢平原向南直隸的太湖平原販運糧食牟利，一般人想不到這種情況。

另外，為了更好地解決南方水利建設、河槽養護、沿海海塘修建等問題，南京軍機處提出一個綜合解決方案：將工部都水司升格為水利署，設從三品水利侍郎管理，於長江、運河等乾流途徑州縣，增設水利州判、縣丞，專司其事。另在南京增設海事署衙門，以正三品海事侍郎總領其事，沿海各府、直隸州增設海事通判、州判，統管一切海塘修建、漁民、商船管理等等。

這套方案若是付諸實施，大概要增加近五百名水利縣丞和二十多名海事通判。不過，穩妥起見，水利縣丞先於運河沿線、環洞庭湖、環鄱陽湖地區試點加設，海事通判於廣東、福建兩省試點加設。若運作良好，再於彆處推行。

洪誠丘自然知道許緯辰的意圖，現在各種開捐納，監生和舉人的數量都有所增加，朝廷的官位有限，就會出現仕途淤塞的問題。增設縣丞、通判這種低級官員崗位，既可以疏通一下仕途，又不會增加太多財政負擔。更何況，水利和海事確實需要專人專管，原有的知縣和縣丞要管理一縣的錢糧和刑名事務，很難有精力來處理水利和海事。

前線的軍報一天天不斷，到了五月底，皇帝一行非常準時地到達了熱河行宮，並且和土謝圖汗察琿多爾濟等蒙古部落首領會盟。蒙古各部都對噶爾丹的橫行肆虐恨之入骨，但又冇有什麼好辦法。據蒙古部落首領們說，噶爾丹的駝隊行動迅疾，而且手中的羅刹火銃射速奇快，各部都無力與之對抗的能力。

等到了六月中旬，哨探顯示，噶爾丹的大軍前鋒已經離烏蘭布通不遠了。而福全帶領的五千綠旗兵，也已經在烏蘭布通佈防完成。

曆史上，清軍就是在烏蘭布通與噶爾丹決戰，噶爾丹在戰術上取得了一定的勝利，殲滅上萬清軍，但在發現清軍援軍即將到達前撤離了戰場。項紹寬和呂憲華都認為，類似的事情不能再發生，如果噶爾丹被明軍的優勢兵力所嚇退，那麼整個作戰計劃其實就失敗了。

讓福全帶著綠旗兵去烏蘭布通迎戰噶爾丹兼誘敵深入，實際上是一個極具難度的工作，要想把噶爾丹的主力引到熱河附近，就不能讓他看出誘敵的意圖。所以項紹寬事先為福全準備了三套作戰方案，並且派遣了一組長期跟隨自己的總參謀室參謀與福全同行，協助陣前指揮。

具體來說，就是在烏蘭布通沿河一帶佈下陣勢，抵擋準噶爾軍隊的進攻，同時派出一支分隊繞行敵軍的身後“偷襲”，但故意暴露意圖，讓噶爾丹擊退，然後全軍撤退。這樣一來，噶爾丹就會認為明軍是偷襲失敗，所以倉惶逃竄。而撤退過程中，再派一支馬隊攔截一下準噶爾軍，這樣噶爾丹就會更加相信明軍是真的敗了。

軍報從熱河前線送往京城，使用六百裡加急，隻需要一天一夜就可以送到。而為了確保儘快對前線的情況作出反應，洪誠丘等人白天在文華殿陪著朱和尭處理政務，宮門落鑰之後就到武英殿，和劉國軒、潘興等人一起用晚膳，晚上就住在偏殿裡，以備有什麼緊急軍務可以直接商議。

到了七月初五的晚上，眾人剛用完晚膳，一份六百裡的軍報送了進來。拆開一看，內容是福全的綠旗兵於六月三十在烏蘭布通與準噶爾軍大戰的戰報。據裡麵所述，福全依計劃在河邊結木寨佈防，噶爾丹到達之後也在不遠處佈下陣勢，並且利用火炮向綠旗兵發起進攻。福全派出佟國綱、佟國維兄弟從側翼包抄敵軍後路，並且“成功”被準噶爾軍擊退，奇襲隊傷亡很大，一千人僅有六百餘逃回，佟國綱當場戰死，佟國維也身中兩槍，被他的三兒子佟克多——原名隆科多，改漢姓佟之後改名佟克多，與大哥克書、二哥克新一致——拚命救回。

福全於是率軍撤退，還故意丟棄了火炮十多門、火槍二百多支、輜重幾十車，並且燒燬了木寨，以示慌亂。噶爾丹果然中計，發動大軍追趕。福全又派遣綠旗蒙古參領阿南達率一千騎兵隊以騎射的方式阻截噶爾丹，以付出了三十多騎傷亡的代價，成功遲滯了噶爾丹，並且吸引他繼續追擊。

呂憲華在這份戰報裡夾寄了一份熱河指揮部的評估意見，認為噶爾丹的大軍將會在十到十五天內到達熱河戰場——雖然理論上，噶爾丹的駝隊從烏蘭布通到熱河隻需要六到八天的時間，但經過激戰的準噶爾軍可能會要休整幾天。

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