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天色矇矇亮，鮑婧坐在毓慶宮的前殿，等候朱和尭出來。
周圍女官、女史、宮女、太監有數十人之多，都屏息凝神安靜肅立。
舉行冊立皇太子大典的日子，不可能不隆重。
很快，穿堂方向傳來了人聲和腳步聲。鮑婧知道這肯定是朱和尭來了，連忙站起身來。
“爺，您留神。”年輕太監攙著朱和尭，跨過門檻來到前殿。
朱和尭看見鮑婧，臉上馬上浮現出了笑容，說道：“鮑姑姑，你久等了吧？”
“冇有。我不怕多等一會兒，今天是你的大日子，可彆心急慌忙出了岔子。”鮑婧說著，上下打量了一番朱和尭，又朝著小太監說道，“劉家誠，你可仔細著點，彆有任何疏忽，出了紕漏我唯你是問。”
“奴才怎敢不小心伺候著。”這個名叫劉家誠的小太監年紀不大，長相也算俊朗，從名字的命名法來看，應該是羽林苑出身，今年十八歲屬豬，“離開南京之前，乾爹再三囑咐奴才，咱們做事最要緊的就是仔細，伺候主子是一絲也疏忽不得的。”
“嗬嗬，你乾爹劉保遠在南京，一時也管不了你了。不過，你年紀輕輕，他就推薦你當毓慶宮的首領太監，希望你乾爹冇看走眼。”
“奴纔沒有彆的本事，隻是比常人小心仔細些。”劉家誠陪著笑臉說道，“姑奶奶您請看，小爺的冕服都是按規矩穿得妥帖。小爺剛纔用了膳，分量按平時的食量加了些，到午時賜宴之前，斷不會餓著。”
鮑婧滿意地點了點頭，又問道：“寶親王妃呢？”
“王妃也用了早膳，此刻在後間，陳大姑姑領著宮女們正為王妃更衣，誤不了時辰。”
鮑婧見一切都準備得妥當，心下十分滿意，又朝著一眾女官、女史、宮女、太監們問道：“你們每個人該拿什麼、捧什麼、站哪裡，都清楚明白了嗎？”
“清楚明白！”眾人齊聲回答。
朱和尭忽然伸出手來，握住了鮑婧的胳膊，說道：“鮑姑姑，我還是有些緊張。”
“緊張什麼？同平時一樣就行了。”鮑婧笑了笑，“等到了太和門外，有你許大叔和洪大叔陪著你呢，有什麼事都問他們。我要陪王妃去皇後那裡，不能陪著你。”
“嗯嗯。”朱和尭用力點了點頭。雖然剛剛過了二十二歲的生日，臉上卻還有些稚氣，尤其是在鮑婧麵前。
忽然門外有人高聲說道：“禮部儀製司主事錢以塏奉旨，啟請寶親王往太和門行禮。”
“知道了。”朱和尭答了一聲，轉臉朝著劉家誠說道，“走吧。”
劉家誠連忙又攙住朱和尭，邊說邊往外走：“爺，穩當著。”
鮑婧目送朱和尭遠去，這才轉身向後殿走去。
毓慶宮是“工”字型結構，前後殿之間是一個穿堂。過了穿堂到了後殿，就是朱和尭夫婦的住處。朱和尭還有幾位妃嬪，住在殿外兩側的廂房裡。
不過，所有女眷此刻都齊聚後殿，一位陳姓的大姑姑剛剛指揮著宮女們為寶親王妃換好禮服。王妃金氏為了避免禮服起皺，並冇有坐下，而是在椅子前站著。五位側妃也穿戴整齊，站在兩側，其中為首的俞氏身邊還站著一位奶孃，懷裡抱著一個繈褓中的嬰兒。金氏和朱和尭的女兒大囡已經三歲了，也跟著自己的奶孃站在孃親的身邊。
鮑婧見到金氏，笑盈盈地說道：“喲，娘娘都準備好啦？”
“鮑姑姑，都準備好了。你看還缺什麼嗎？”金氏和朱和尭同歲，外形上與鮑婧已經是差不多年紀了，但依然跟著朱和尭喊鮑婧姑姑。
鮑婧四周圍打量了一下，問道：“給皇後的賀表和賀禮都準備好了嗎？”
“回姑奶奶，都準備好了。”陳大姑姑連忙應聲答道，“賀表是禮部準備的，昨晚上就送過來了。賀禮是王妃親手繡的一對手巾。皇後孃娘前幾日派人來傳話，說賀禮不必鋪張，能見到心意就好了。”
鮑婧聽完點了點頭。按照自己對胡皇後的瞭解，這話基本上就是真的。於是走到桌案前，仔細看了看各種重要的東西，確信確實無誤，便轉臉看了看陳大姑姑，投去一個滿意的眼神。
陳大姑姑今年四十出頭，原本是浙江海寧縣陳氏的女兒，早年嫁到了嘉興府秀水縣，與金氏的孃家人有些來往，算是看著金氏自幼長大的。朱和尭前幾年到南京監督留守，金氏聽孃家人說起陳氏丈夫去世無兒無女，便提出將她取來南京擔任王府的女官。陳氏出身書香門第，知書識禮，又善持家，而且無兒無女了無牽掛，頗能任事，在南京時與林櫻十分融洽，這次朱和尭回到京城接受太子冊封，林櫻便推薦陳氏擔任毓慶宮領班大姑姑。
大囡在旁邊站著，本來已經有些無聊，這是忽然大聲問道：“我們什麼時候去看皇奶奶啊？”
“噓，小主子彆說話，王妃和鮑姑奶奶說正事呢。”旁邊的奶媽連忙出聲製止。
鮑婧笑了笑，走到大囡麵前，彎下腰說道：“你急著去看皇奶奶嗎？你知道今天是什麼日子嗎？”
“是爹爹當太子的日子。”大囡奶聲奶氣地答道。
“是啊，當太子可是大事，要有規矩。一會兒會有女官過來宣旨，宣了旨纔好去。”
“哦……”大囡顯然有些失望，不過還是很聽話，不再鬨了。
陳大姑姑這時走到了俞氏麵前，朝著奶媽問道：“二囡吃奶了嗎？”
“剛吃了，這會兒又睡了，我這麼抱著，怕是有一個時辰能睡。”奶媽答道。
“好，辛苦你了。”
陳大姑姑的話音剛落，外麵就有女官進來，見了金氏行禮，然後宣皇後諭，讓眾人到坤寧宮等候。
金氏連忙謝了女官，請她先回去覆命，然後讓陳大姑姑安排動身。
眾人出了毓慶宮，轉了幾個彎，過景和門，很快到了坤寧宮。
小梅早已在門口候著，喜氣洋洋地迎上來，朝著金氏道：“奴婢給娘娘賀喜了。”
“喲，梅大姑姑不可拘禮。”金氏連忙示意免禮。
鮑婧看著小梅，心中頗為感慨。小梅作為皇後胡氏從家中帶來的婢女，一直負責照顧胡氏的生活，和鮑婧一起度過了在杭州和南京的歲月，甚至有幾分患難之交的情誼。這幾年小梅在南京照顧朱和尭起居，回來京城之後，馬上覆任坤寧宮領班。不過，不到三十歲的小梅，看上去已經有些發福，臉上也有了皺紋，雖然現在她是後宮最有地位的女官幾乎冇有之一，但艱難的歲月還是在她身上留下了痕跡。胡氏幾次提出給小梅找人家，都被小梅推辭了，說要一輩子伺候皇後。想到這裡，鮑婧難免有些動情。
小梅不知道鮑婧在想什麼，隻是笑著請金氏和大家一起進坤寧宮。
坤寧宮很大，小梅引著大家到東暖閣坐下歇著，上了茶點。鮑婧便問小梅準備得如何。小梅說，皇後在更衣準備，就先不見大家了，洪淑貞為首的命婦們，此刻在西暖閣喝茶等候。
說著話，窗外樂聲大作，禮炮轟鳴，想是冊立大典已經開始。過了一陣，音樂停了，有太監從前麵太和殿跑過來，說冊封太子的大典已經完成，太子正過來向皇後謝恩。
眾人都起身，擠到東暖閣的門口，隔著珠簾張望。
皇後胡氏在寶座上端坐，朱和尭在禮讚官的陪同下，近前向皇後叩拜謝恩，然後起身退出。因為是行禮如儀，並未說什麼話。接下來是皇二子榆林王朱和㞷（讀作“封”，是封字的異體字），上殿向皇後恭賀，同樣行禮如儀退下。
鮑婧隔著珠簾看去，十四歲的朱和㞷身材卻比一般同齡人高大，很有英武的氣質。
等這兩撥人下去，纔到宮眷和命婦們上殿道賀。
鮑婧依舊站在珠簾後麵，看著金氏和洪淑貞分彆帶領著宮眷、命婦們向皇後道賀。和剛纔不一樣，皇後受了跪拜禮，便起身降階，請眾人平身，然後觀看女眷們進獻的禮物，坤寧宮裡充滿了喜樂和諧的氣氛。
“好是真好，隻可惜，還是比不上現代社會的生活啊。”鮑婧輕輕搖了搖頭，喃喃自語。
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