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毛淵明和眾人準備停當，從儀鳳門碼頭登船南下。船隊由七艘大船組成，其中雇傭的西班牙戰艦兩艘，大明福船四艘，還有一艘是剛剛下水的、由陳夢煒督造的仿製蓋倫式帆船。

沿途經停定海、金廈兩處，毛淵明順便視察了一下自貿區，果然盛況猶勝往日，停泊的各國商船多達數十艘，在自貿區周圍的島嶼和海岸上，人口彙集，逐漸興起了市鎮。在金門停靠時，毛淵明甚至突發奇想去東寧看看，不過被莊寒天攔了下來。

前後花了十幾天的時間，船隊到達珠海港，洪磊親自從廣州趕來珠海港迎接。相談之下，毛淵明得知大明在安南繼續推進紅河沿線的建設，設立了好幾個巡防所，大明的兵船和商船已經可以暢通無阻地直達三江城，莫朝皇帝莫敬光顯然對此十分恐懼，曾經試探性地提出要求大明船隻在河口停泊，換用莫朝官船運輸貨物，被洪磊一口拒絕。另外，廣州、會安和柴棍之間現在每月都有官船來往，負責運送物資和書信，柴棍的事情最遲二十天之內洪磊就能知道。

離開珠海港之前，毛淵明請吳曆陪同自己前往澳門，拜會總督文禮士（Belchior

do

Amaral

Meneses），並且到聖保祿學院參觀。文禮士告訴毛淵明，自己卸任在即，隻等新任總督António

de

Mesquita

Pimentel到岸，就會返回葡萄牙。毛淵明當機立斷，要求派遣使團隨文禮士赴葡萄牙，麵見國王佩德羅二世，加強兩國的友好關係。文禮士對此十分有興趣，最後雙方商定，毛淵明立刻行文通知南京軍機處，派出使團，在格裡高利曆7月初新總督到任之前趕赴澳門，然後與文禮士一同出發。

告彆了文禮士，船隊繼續揚帆前行，洪磊派遣了熟悉海情的水手為船隊領航。很快，船隊就到達了安南會安港。會安港位於秋盆江口，因著水陸交通便利，百多年來已經發展成一個繁華的商業港，早年間大明、日本、荷蘭、印度商人都會彙聚於此，互通有無貿易往來。安南征伐之後，按照大明、西班牙、葡萄牙、英國與阮主簽訂的條約，會安變成了國際港口，四國各自劃定了區域，作為僑民和商戶的居住區，大明因為單獨獲得了峴港的使用權，在會安港劃出的居住區比另外三國要小一些。荷蘭此時已經結束了和英國之間的第三次英荷戰爭，雙方簽訂了和約，所以荷蘭的武裝商船和英國船隻在港內相安無事，荷蘭人也和印度人、東南亞人一樣，可以在劃定的公共租界區內生活。唯獨日本人因為幕府的鎖國令，留在會安的已經不多，不過會安最顯眼的標誌建築“日本橋”依舊展現著“他們來過”的痕跡。

到達會安的當天晚上，毛淵明第一次感受到了一絲貼近真實的“大航海時代”感——港口公共租界裡的酒吧，燭火通明，來自各國的商人和水手飲酒嬉戲，熱鬨非凡，賭博猜枚、劃拳行令的聲音此起彼伏。酒吧裡有不少安南本地或者從其它地方而來的妙齡女郎，輪流跳上桌子，唱幾首各地的民謠助興，其餘的時不時到毛淵明的桌前挑逗，試圖贏得一些打賞，令毛淵明不得不向莊寒天感慨“這不就是KTV的雛形嗎？”，而莊寒天則大大咧咧地表示回頭在南京或者蘇州也建一個。

不過，毛淵明對於吧女興致不高，畢竟大多數姿色平庸，而且有一種不讓人不喜的市儈氣。按照《大航海時代》的經典玩法，酒吧是蒐集情報資料的重要地點，不過很可惜，毛淵明不會說除了英語以外的其它歐洲語言，隨船的通事也隻有會說法語和暹羅語的，無法從各色人等嘴裡套出一些有用的情報。唯一從英國船長嘴裡打聽出來的訊息是，英國東印度公司在第三次英荷戰爭結束之後勢力得到了進一步擴張，在印度西海岸的業務已經超過了葡萄牙，現在正準備把總部從蘇拉特搬到人口更加繁茂的孟買。

張英和蘇努都很不習慣酒吧的氛圍，對詩禮傳家的張英來說，這種魚龍混雜的場合多待一刻鐘都難受。蘇努作為滿人不在意男女混雜尋歡作樂，但總覺得這些人酒量不行，而且衣著也不夠體麵。毛淵明不得不耐心給他們解釋，實際上全世界各個港口都遍佈這樣的酒吧，正是這些漂洋過海出來闖蕩的人，將會把世界推向一個新的時代。

船隊在會安逗留了三天，繼續向南航行。毛淵明本想買一些會安當地的特產，但船艙裡已經塞滿了南京軍機處犒賞陳上川他們的勞軍物資，以及準備送給暹羅國王和貴族們的禮物，無法再裝下其他東西。陳楓又說會安物產和柴棍、吞武裡等地大同小異，帶去那裡也賣不出價錢，不如等回航之時再買些帶回南京，可以賣個好價錢。

安南沿海有大量漁民以捕魚為生，也有一些乾脆結寨成為海盜，搶劫來往的商船。當然，以大明船隊的規模，這些海盜自然是不敢下手的。不過，船隊還是經曆了一次海盜搶劫事件，三艘海盜船圍搶一艘小型的商船。海盜船的體型雖然不如商船大，但更為靈活，三艘船圍住對方之後，用撓鉤勾住商船的船幫，然後海盜們掛軟梯登上商船搶劫。毛淵明看到這一情景，心情簡直不能用“大喜”來形容，連忙下令迎上去驅趕海盜。

孔國元立刻指揮著仿製蓋倫式帆船“同安號”上前，連續發炮擊中海盜船，十幾名海盜中炮落水，三艘海盜船受到了不同程度的損傷，脫鉤逃跑，其中一艘損傷嚴重，駛出去幾百丈遠就沉了，船上剩餘的幾名海盜也掉落海中。

毛淵明一麵命人派出小艇將落水的海盜救起，一麵靠向商船與船主喊話。船主是南洋人長相，也不會說官話，湊巧商船上有受雇的福建水手，才知道商船來自南洋柔佛王國，本要前往會安，不料在此遭遇海盜，對毛淵明搭救的行為千恩萬謝，然後轉舵繼續向會安方向前進。

從海裡撈起來幾個海盜，由安南語通事詢問之後，發現都是占婆人，因為安南阮主不斷向占婆用兵，占婆百姓流離失所，所以才淪為海盜。毛淵明知道支援安南吞併占婆是大明的既定國策，占婆百姓受些苦也在所難免，不過既然救起了幾人，便問他們是否願意為大明效力。

幾名海盜本來是生活無著才鋌而走險，自然是連說願意。毛淵明於是將幾人都交給孔國元看管，等到了柴棍港之後就交給陳上川，編入軍隊。莊寒天又提醒毛淵明，見到陳上川之後，可以讓他派人去安南沿海蒐羅占婆流民，這樣一來柴棍港勞動力不足的問題就能得到緩解。

船隊在傍晚前到達柴棍，因為地理上已經非常接近赤道，又正值夏天，天色十分明亮。陳上川不愧是水師老將，在岸邊修築的水寨絲毫不遜色於林升在南京儀鳳門外的設計。

陳上川聽聞毛淵明一行到來，連忙帶著楊彥迪、陳大定等人在碼頭恭候。

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