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皇二子高旻自謀逆之事被貶為庶，幽禁府中成日鬱鬱寡歡，惡病纏身而不得良醫所治。
加之高帝時常有意無意的刺激，終是壓死駱駝的最後一根稻草。
清晨，負責在幽禁府邸看守高旻的宦官，遲遲不見高旻房內動靜，不想，推門而入映入眼簾的竟是，高旻懸梁自儘的畫麵。
於皇家而言，如高旻此等禍膽滔天的逆子用不得，也留不得，但高帝不忍動手賜死，高旻自行了結，倒是為自身找回最後一絲體麵。
如此，皇家念及其高家子的身份，擬旨以皇子製度葬入皇陵，雖歸入皇室偏支，卻也比之苟延殘喘存活於世，被高帝唾棄來得實在。
而倪家，自昨夜事蹟敗露，倪家上下惶惶不可終日，終於在第三日，太子命人將奄奄一息的倪媽媽送回倪家。
雖聖上與太子並未就此事降罪於倪家，但倪家也知從此失了聖心，日後再不敢挾皇孫母族之身份，再生事端。
當然，這也是高帝與太子，乃至李懷江所希望看到的結果，倪家可留，隻若其家族上下謹守分寸，便還是太子可用的臣子。
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皇孫小祁炎病好後，更喜粘著姑祖母李婉，無他，因為跟在姑祖母身旁，能吃到許多好吃的零嘴，還有許多新奇的玩具。
以往日日被帶來懿祥閣的陶姐兒，咿呀學語的小人精，感覺到以往最喜抱她玩耍的祖父母，被人分走了注意力，總是趁長輩錯眼之際，小巴掌啪啪直往小皇孫臉上乎去。
李婉讓人給炎哥兒弄來認字的小木牌，三不五時就被小丫頭藏上一塊半塊的在手心裡帶走，時常把李婉弄得哭笑不得。
不由感歎，小小人兒也有那爭寵攀比的心理，如此也好，有了較勁的玩伴，平日裡爭著搶著，更好的開闊腦活力。
時光荏苒，眨眼飛逝。
晃眼間，便是乾禧二十二年的初夏，趕考秋闈的學子，早早湧入各自戶籍的州城備考。
秋生和銘豐亦不例外，兄弟倆提前幾月到了淄州，平日裡多是待在宅子下棋看書，調整赴考心態，為衝刺做足最後的準備。
這日，銘豐心血來潮，提議前去樊樓雅市詩會湊個熱鬨。
兄弟倆都是低調的性子，從不與外人表露背景，需知他們在外的言行舉止，代表著整個老李家乃至太師府。
自從淄州考出頭一位官大人，短短十數年便高升太師之位，淄州父老無不盼著家中兒郎讀書上進，更有學子仰慕李太師之威名，發奮圖強刻苦學習。
如今的淄州學子已不同往日，才子倍出，皓月清風，詩會上更是高手過招，強者對決。
秋生和銘豐雖未能在詩會上拔得頭籌，但也拿到了不錯的名次，同時結交了好些誌同道合的學子。
不少得相約吃茶誦詩，談天說樂，期間，一名王姓書生隨意說叨起昨個夜裡聽聞之事。
“誒，你們昨個可有聽見咱隔壁那戶人家的吵鬨。”
入城趕考的書生，多是十好幾人一塊承租偏僻老舊的宅子，價格便宜且公道，比之客棧劃算。
算下來，兩三人住一間屋子，一人每日隻需花費八文錢。
這類集租宅子，最受每屆赴考學子的青睞，環境自是不比客棧大宅舒適，但對窮苦書生而言，有瓦遮頂便已是上中之選。
同桌的，除了秋生與銘豐以外，剩下的幾名書生都是一塊住在集租宅子的同窗。
“怎的冇聽見，那響動如此大，若放在咱鄉下，二裡地都得傳開了去。”接話的是姓陳的書生
其中，另一個趙書生忙示意他們彆過份聲張，且小聲提醒，“誒~，此事莫要在外頭亂說，免得隔牆有耳。”
王書生不屑地撇撇嘴，“這有什麼的，咱這桌都是自己人，對了，也就宋兄與李兄不是與我們住在一塊。”
“誒，宋兄李兄，你們可也是與彆的書生一塊合租的宅子？”
秋生與銘豐尷尬訕笑，二人互視一眼，不約而同地點頭應聲。
秋生適時的岔開話題，假裝好奇，“方纔幾位兄台說的，可是何等奇聞異事？”
最是健談的王書生，擺手道，“哪是什麼奇聞異事，看你們這樣子是不知，與你們說來也無妨。”
說罷，王書生假模假意地清了清嗓，打量了眼四周，確定不會有外人聽了去，才湊近桌子中央，低聲道。
“咱們淄州的李太師，可知曉？”
銘豐：……
秋生：……
陳書生冇好氣的道，“瞧你，問的是什麼話，咱淄州的李太師誰人不知，誰人不曉，更何況李氏一族得聖上禦賜佳名，這名頭晌噹噹的。”
秋生與銘豐的愕然，在王書生幾個人的眼裡，彷彿就是孤陋寡聞的鄉巴佬，完全冇懷疑那許多。
於是，王書生接著道，“便是因為李氏一族的晌名，還有李太師的威名，咱們淄州知府衙門的李通判，誰人敢得罪了去。”
銘豐和秋生聽得一頭霧水，還是不明所以地眨巴眨巴眼睛。
“據傳，李通判乃是當朝李太師的親侄兒，連知府大老爺都得給他幾分薄麵。”
秋生聽到這，下意識地瞅了眼銘豐。
兩個小夥子再次一頭霧水，啥玩意？啥親侄兒？
他們怎的不知，大伯[叔叔]除了銘豐與銘然以外，還崩出了個通判親侄兒了？
陳書生看不過王書生虛頭巴腦的鋪墊，打斷道，“誒誒誒，說重點。”
王書生點頭，“你們可知，李通判大人最大的好愛是什麼嗎？”
眼瞧王書生又在人家宋兄和李兄跟前賣關子，趙書生都有些看不過眼了，冇好氣的翻了個白眼。
“我來！”
趙書生接過話，低聲道“如王兄所言，李通判喜近女色，這也不是什麼秘事，旦凡在淄州有頭臉的人物，該是都知曉。”
“壞就壞在，此人仗著知府衙門二把手的權勢，凡是被他看上的小女娘，無論願與不願，都得成了他通判府的妾室小娘。”
陳書生聽到這，一展手中摺扇，搖頭唏噓，“真是世風日下，寒了多少讀書人的心呐。”
秋生聽到這，握著茶杯的手指僵了僵，而後又略略緊了幾分。
銘豐相較穩得住性子，故而問道，“所以，昨夜幾位兄台聽見的是——。”
趙書生幾人同時點頭，“正是也，咱隔壁住的是一對身世淒苦的祖孫倆，聽說那位小娘子還未滿及笄之年，聽說，李通判早幾個月便已大張旗鼓的送來聘禮，強納小娘子做第十三房妾室，估計是祖孫倆不願從命，所以，唉~。”
趙書生說到這，不禁搖了搖頭，都不忍說下去。
即便不說，秋生和銘豐也都明白，想來，昨個夜裡的動靜，是李通判派人來強搶民女。
陳書生忽然像是想到了什麼，看向銘豐，“對了李兄，你也姓李，難道？”
銘豐舉起茶盞飲了口，“陳兄多慮，如今李氏在淄州乃大姓，姓李的又何止小生一人。”
銘豐之所以暫且隱瞞，自是因為李通判之事。
哥倆會意地互視一眼，在事情弄明白以前，不說銘豐的身份不宜對外人說道，便連秋生的身份也不能輕易讓外人知曉。
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