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浩宇一聲令下，衛海盟的士兵將牛萬山從木樁上解開，拖至鍘刀前。月光下的鍘刀開啟，牛萬山瞬間從茫然中驚醒。

他哭喊著求饒：“各位大爺放過小人吧！小人也曾是安分的百姓啊！實在是活不下去才上山為匪。小人懇求你們放過小人，小人定痛改前非，重新做人……”他語無倫次，不斷哀求，掙紮得異常激烈，兩名壯碩的士兵都難以壓製。

浩宇示意另外兩名士兵上前，將牛萬山牢牢壓在鍘刀之下。接著，他高聲斥責牛萬山：“你這惡賊！還有臉自稱良民？去問問那些無辜被你殺害的村民吧！你活不下去就能無視他人生死嗎？這不是你禍害百姓的藉口！你的狡辯，留著跟閻王說吧！執行！”

當熊百川被牢固安置後，趙海洋親手操縱那閃爍寒光的鍘刀，毫不猶豫地落下。霎時血霧瀰漫，伴隨熊百川的淒厲嘶吼，他的身軀被無情地一分為二。這本是用來切割草料的工具，其銳利程度遠不及人們所設想。

熊百川的腰腹間仍連著一絲皮肉，他竭力將溢位的內臟塞回腹中，期盼奇蹟降臨，他真的不願死去！

他此刻滿心懊悔，早該收手的。金銀財寶足以讓他安度餘生，為何偏偏要踏上這條不歸路！搶劫殺人雖曾帶來短暫的歡愉，但出來混，總要償還。貪婪使他盲目，總以為官府奈何不了他！如今，報應降臨，他感到寒意漸深，眼前浮現出那些被他殺害的麵孔。

他們麵目猙獰，彷彿要奪走他的生命。熊百川在恐懼絕望中結束了罪惡的一生。他離世後，浩宇引領衛海盟的士兵走下高台。

一位滿頭銀絲的老婦人跪倒在地，不斷地向浩宇磕頭。浩宇連忙上前扶起她，“大娘，您這是何故？”

“大人，小民感激您替我們這些貧苦百姓除去這個惡魔。小民隻想問，這熊百川的遺體，大人是否不再需要？”老婦的話讓浩宇困惑，既然她與熊百川有仇，為何還要他的屍體？

“大娘，熊百川已亡，他的遺體我們自然無用！”浩宇迴應了老婦的詢問。

“小民想割下熊百川的一塊肉，帶回家喂狗，否則我那女兒和待產的兒媳無法安心。懇請大人恩準！”浩宇聽罷，才明白村民們對熊百川的痛恨之深。

“大娘，您的請求我答應了。”浩宇再次登上高台，對台下的民眾宣佈：“欲取熊百川血肉喂狗者，須在台下有序排隊，不得爭搶。違者必受嚴懲！”

浩宇話音剛落，台下百姓齊齊跪下，感恩衛海盟，感恩浩宇。

若在平時，熊百川一死，百姓們早就蜂擁而上爭奪屍體。但現在，他們不敢了，台上那無賴的屍體還未冷卻！誰還敢試探這些士兵的刀鋒是否鋒利呢。

老婦感激不儘，上前割下熊百川的一隻手臂，台下百姓紛紛皺眉。一位膽大的老者提醒道：“張嫂，適可而止吧。這麼多人呢！否則一會兒可不夠分了。”

他的話語引發了共鳴，大家紛紛表示，輪到自己時，隻需一小塊即可。他們要狠狠地咬一口熊百川的肉，檢驗他的肉是否腐臭，否則他怎能如此惡劣。

數百名百姓加入隊伍，行軍速度自然無法如來時那般迅速。夜晚紮營時，王三水來到浩宇的帳篷，看到浩宇眼眶泛紅，淚水滑落。

\"大哥，是我失職！我冇有管理好隊伍。是我讓同伴們遭受重創，您責罰我吧！\"王三水說著，就要俯首下跪。

\"挺胸抬頭！我們衛海盟不需要唯唯諾諾之人！\"浩宇的嚴厲嗬斥讓王三水剛要彎曲的雙腿重新挺立。

\"看看你現在，不過是一次挫敗而已！你應該從失敗中汲取經驗，懂得進步。誰生來就會戰鬥？不都是學習來的嗎？你是衛所的老戰友，你們這些老戰友纔是我最信賴的人，我相信你可以做到！加油乾吧！\"

浩宇的話語讓王三水熱血沸騰，冇錯！大人視他為己出，信任他才委以重任。他就是大人的利劍，要為大人掃清一切障礙，成為最銳利的刀鋒。

王三水立刻咬緊牙關，發誓要為大人赴湯蹈火，幾乎要割破手指立下誓言。

浩宇一直對王三水抱有高度評價，儘管他是衛海盟的第一批成員。他在盟中低調行事，但訓練成績始終名列前茅。

麵對鯊魚他毫無畏懼，捕獵鯨魚時又臨危不亂，初次與王世人的交鋒，即使身中箭矢也咬牙堅持，勇往直前。他能獨當一麵，指揮百人隊伍，是因為他確實有過人之處，浩宇希望這次的教訓能使他迅速成長。

回到衛所，首要之事就是讓陣亡的兄弟安息，將他們的名字刻成牌位供奉在英烈祠。浩宇帶領全體成員上香祭奠，祈求英靈保佑衛海盟所向披靡，無堅不摧。

宇連山，也就是二柱子，今天心情格外愉快。他們繳獲了勝利，大人還在現場分發了銀兩，足足有幾十兩！他興奮得難以自抑。戰後總結會結束後，得到了三天的休整命令，這可是三天的假期啊！宇連山樂壞了，以往每隔七天纔有一天的休息，他已經開始規劃這寶貴的假期該如何度過。

老兵們告訴他，以前繳獲的銀兩可不是當場分發的，要回到衛所，經文書統計後才能領取。這次他們跟著大人沾了光，否則現在可能還冇拿到銀子。

老兵也很開心，硬是要拉著宇連山去喝酒。宇連山以家中還有妹妹為由婉拒了，快步回家。

路過市集時，他還買了幾尺花布，打算回家給妹妹做新衣服。妹妹很久冇穿過新衣了，他作為哥哥感到內疚。但現在不一樣了。

他每個月都有軍餉，戰鬥繳獲還能分到大量銀子，家裡的生活會越來越好了！

想到這些，他情不自禁地加快步伐。回到家，發現妹妹不在。他纔想起，她可能去了學堂。宇連山開始整理房屋，清掃庭院，準備了一桌豐盛的飯菜，等待妹妹回來共享。

當宇連山專心致誌地忙碌時，門外響起了敲門聲。他以為是妹妹歸家，便步入庭院，啟開了大門。映入眼簾的是一個年約三十的婦人立於門前。

\"哎呀！這不是李大娘嗎！快請進，快請進！\"來者正是他們家的鄰居李大娘。她的丈夫擅長鐵匠手藝，一到衛所就被派到工業區的鐵鋪打造武器。家中育有一兒一女，大女兒已滿十六，小兒子也已十四歲。

四口之家，兒女雙全。丈夫的手藝讓他們生活優於宇連山一家不知多少倍。李大娘更是熱心腸，宇連山在軍營的日子裡，她冇少幫他們家的忙。做了美食總不忘叫上宇妹，弄得宇妹都有些害羞了。

今日，李大娘在街上聽聞，這次出征雖有傷亡，但生還者都發了財！據說，有個士兵陣亡，家屬就收到了數百兩銀子。那可是一筆钜款，聽說分發銀子時，滿滿一托盤，令周圍鄰裡豔羨不已！

李大娘聽到這個訊息，心中不禁動了念頭，若非兒子尚幼，隻有十四歲，她都有意送兒子去從軍。那可是數百兩銀子，如今世道人命如草芥，未到衛所前，生死隻在一瞬間。多少人冇能熬過那段艱難時光啊！

數百兩？她連想都不敢想。丈夫每日在工坊勞累，能帶回幾個銅板，她都覺得是天大的福氣。雖說戰場凶險，但這世上又有哪行哪業是安全的呢！至少在衛海盟當兵，若不幸戰死，家人也能衣食無憂。

李大娘回家後，將街頭聽到的傳聞告訴了丈夫，他也驚訝不已。他每日在工坊拚死拚活，每月僅賺三兩銀子和十斤鯨脂。數百兩銀子，是他一輩子也無法企及的財富。

他們交談之際，正在廚房忙碌的大女兒插話道：\"咱家隔壁的二柱哥這次好像也去了，他那傻乎乎的，要是真得了那麼多錢，還不知道怎麼花呢！\"

她的話一出，屋裡頓時安靜下來。這十六歲的少女，按常理已是待字閨中的年紀，若非兵荒馬亂，孩子都應該能幫忙買醬油了。

她本想開個玩笑，卻發現父母直盯著自己，讓她感到渾身不自在。

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