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十二月初一。江東省新上任的右佈政使曲鳴腳步輕快來到衙門，走到李凡上鎖的值房前。“李大人還冇回來？我記得昨天就是他攻打東瀛期限的最後一天吧？”曲鳴笑容滿麵地向隨從詢問道。“是的大人，李大人錯過了兩月之期，想來應該是回不來了。”曲鳴的隨從順著話茬附和著，壓低聲音道：“估計丞相大人知道了也會很高興吧！”“那是自然！”曲佈政使一臉得意，毫不掩飾地在李凡值房門口大笑道：“還有，你剛剛說的話不對。什麼叫想來，應該？你要說，李凡肯定回不來了！”“本官已經去信金陵，向丞相大人彙報了此事。不日京師就會對此做出反應。我們隻要拭目以待就好……”說著，曲佈政使猛然提高音量，大聲道：“來人！給本官把門砸開！”“兩月之期已到，李大人肯定已經死在東瀛，回不來了。我衙門房屋緊缺，怎能任由一個死人占著屋子？必須把房間裡的東西全部清走！”曲鳴大聲呼和著，看著四周不敢上前的衙差，臉色猛然一沉：“本官說話不管用是嗎？”“李大人既然已經死了，就冇道理繼續占著公家的值房。你們都過來給我把鎖砸了東西扔出去！”一眾衙差相互看了看，到底不敢違抗曲佈政使的命令，隻能硬著頭皮，慢吞吞上前開門。“住手！你們要乾什麼！”得到訊息，含煙姑娘怒氣沖沖地來到衙門，卻隻看到被衙差整理好的一堆物品。“含煙姑娘節哀，李大人已死，曲佈政使命令我們把值房收拾出來。”衙差老刀將一小包東西交給含煙，低聲勸慰道。其他衙差也紛紛附和起來：“是啊，李大人的東西都在這裡，我們冇敢亂動含煙姑保重身體，不要為李大人傷心過度了。”“節哀什麼？李大人纔不會出事！”含煙倔強的強調道。眾人隻當含煙姑娘傷心過度，得了失心瘋，隻得安慰兩句，敷衍著將東西交給含煙，轉頭散了。含煙冷著臉，獨自一人把李凡的東西帶回府中，然後驅車前往港口等待李凡歸來。可直到太陽下山漁船歸港，含煙都冇有等來李凡。臨安百姓指指點點中，含煙的馬車晃晃悠悠返回李府，又在第二日太陽升起之時，晃晃悠悠再次來到碼頭。“那個就是雲想衣裳花想容的含煙姑娘？她還在等李大人回來？”“含煙姑娘還真是一個癡情人啊，就是可惜這麼漂亮的美人了。李大人死了，她這一等不知要等到何年何月。”港口上，茶樓與碼頭的商人看到那輛顯眼的四輪馬車，忍不住議論紛紛。甚至有好多自以為能獲得美人青睞的，湊近著馬車試圖開解含煙，勸含煙認清現實。“含煙姑娘，李大人已經死了，你等不到了。找個良人嫁了吧！”“李大人還活著，所以他會回來的。”含煙認真糾正道。就在這時，一個正在碼頭指揮卸貨的商人忽然在海上看到七艘巨大的黑色戰船，頓時驚呼起來。“看！快看！戰船！是出海的戰船回來了！李大人回來了”聽到喊聲，碼頭上的百姓商人紛紛湧上前，認真盯著正向碼頭駛來的戰艦。直到看到戰船上飄揚的巨大“李”字旗，眾人才確認了臨安水軍回返的實事。“還真是李大人回來了！旗子上寫的是李字！”聽著碼頭傳來的喊聲，含煙難以置信地揉了揉眼睛，看著逐漸靠近的銅山號，眼中逐漸淚花閃爍。隨著船隻進港，李凡一走下踏板，一個帶著香氣的嬌軀便撲到了他的懷裡，“老爺！你終於回來了！”含煙把頭埋在李凡身上，整個人哭得梨花帶雨，使憋了兩個月的李凡頓時蠢蠢欲動了起來。“含煙就知道，老爺這麼厲害，肯定還活著。可他們都說老爺你死了，含煙根本解釋不過……嗚嗚，下次再出海，老爺說什麼也要帶上含煙！”含煙一邊哭一邊訴說著自己的煎熬和痛苦。李凡卻在聽說“自己已經死了”後勃然大怒。“是誰！是誰膽子這麼肥，居然連本總督的謠言都敢編造！”“是右佈政使曲鳴。”含煙抬起頭怨氣滿滿道。李凡一臉懵逼：“取名？誰給誰取名？家裡右佈政使不是已經被拿下了嗎？”“是曲鳴曲大人。”含煙一臉嗔怪道：“曲大人是老爺出征後，京師新派來上任的右佈政使。”“這個曲大人也不知是誰的人，昨日突然說你兩個月冇回來，定然是死在東瀛了。還叫人把老爺放在值房的茶葉衣服還有杯子都收拾了出來，一看就是故意造謠。”“委屈你了。”李凡摸了摸含煙的臉，或許是因為剛經曆一場屠殺，身上不經意間散發出一股駭人的殺氣。“我倒要看看，這位新任的右佈政使到底是何方神聖，居然連老子都敢編排！”……隨著七艘遠洋戰列艦的進港，左佈政使李凡回來的訊息瞬間傳遍臨安的大街小巷。而從船上搬下來堆積如山的白銀，更是震驚了整個港口，吸引了無數臨安百姓前來看熱鬨。一時間，“李大人冇有死”，“李大人大勝東瀛而歸”，“李總督帶回七船白銀”的訊息在臨安火速傳來。就連右佈政使曲鳴也聽到了李凡大勝歸來的訊息，一時間又驚又怒。“騙人！這不是真的！”曲鳴向報信的隨從大喊著，眼中滿是緊張和惶恐。李凡有多麼凶殘狠辣，多麼睚眥必報，手段多麼狠毒，看那些跟李凡作對丟了官掉了腦袋抄了家的官員就知道了。曲鳴實在不敢想象，如果李凡直到自己編造宣揚他的死訊，還把他的東西扔出值房後，會發生什麼。所以李凡必須已經死了，訊息必須是假的！“誰給你的膽子拿瞎話欺騙本官！兩月之期昨日就到了，那個李凡肯定已經死了！”曲鳴大聲嗬斥著，就在這時，門外忽然傳來李凡的聲音。“曲大人，你就這麼希望本官死在外麵嗎？”
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